Em meio à histórica missão Artemis II, que levou astronautas ao redor da Lua pela primeira vez em mais de cinco décadas, o administrador da NASA, Jared Isaacman, trouxe à tona uma das questões mais instigantes da humanidade. Em entrevista exclusiva à CNN, ele afirmou que a chance de a agência encontrar indícios de vida fora da Terra é “bastante alta”.

A declaração, dada enquanto a cápsula Orion sobrevoava o lado oculto da Lua, coloca a busca por organismos extraterrestres — ainda que microscópicos — no centro das prioridades científicas da agência espacial norte-americana.

“Inerente a cada esforço”

Isaacman, que já esteve no espaço duas vezes, ponderou que ainda não viu “alienígenas lá em cima” nem evidências de visitas de vida inteligente. No entanto, ele destacou a imensidão do cosmos como argumento estatístico para a existência de vida .

“Quando você pensa sobre isso, temos cerca de 2 trilhões de galáxias por aí. Quem sabe quantos sistemas estelares dentro de cada uma delas? Eu diria que as chances de encontrarmos algo, em algum momento, que sugira que não estamos sozinhos são bastante altas”, declarou .

Segundo o administrador, responder à pergunta “Estamos sozinhos?” não é apenas um exercício filosófico, mas um motor que move os projetos da agência. “Isso é inerente a cada um dos nossos esforços científicos e de exploração. Nosso trabalho é sair e tentar desvendar os segredos do universo”, afirmou .

Tecnologia de ponta na mira

A busca por bioassinaturas (indícios químicos de vida) está dividida em duas frentes principais. A primeira é a observação remota de exoplanetas. Isaacman revelou que o lançamento do Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, previsto para o final de 2026, será um divisor de águas.

Com um campo de visão 100 vezes maior que o do Hubble, o novo telescópio permitirá varrer o cosmos em busca de planetas rochosos na “zona habitável” de suas estrelas . Paralelamente, a NASA desenvolve as chamadas “máscaras de vórtice óptico”, tecnologias capazes de bloquear a luz ofuscante das estrelas para observar diretamente planetas fracos ao redor, um feito comparado a “enxergar um vagalume ao lado de um farol” .

A segunda frente de busca ocorre dentro do nosso próprio Sistema Solar. Isaacman demonstrou entusiasmo com as recentes descobertas, como a presença de moléculas orgânicas complexas no oceano subterrâneo de Encélado, lua de Saturno, que possui todos os ingredientes químicos conhecidos para a vida . Além disso, Marte continua sendo o principal alvo.

O enigma marciano

Dados recentes do rover Curiosity, analisados pela NASA, reforçam a hipótese de que o Planeta Vermelho já foi azul. Estudos publicados em fevereiro de 2026 revelaram uma quantidade surpreendentemente alta de moléculas orgânicas na Cratera Gale .

“Se conseguirmos analisar amostras de Marte diretamente na Terra, as probabilidades de encontrarmos evidências de vida microbiana antiga aumentam consideravelmente”, explicou Isaacman . O rover Perseverance já está coletando essas amostras na Cratera Jezero, uma antiga região de delta de rio, aguardando uma futura missão para trazê-las de volta .

Uma base na Lua e o futuro

A atual missão Artemis II, que está retornando à Terra com pouso previsto para esta sexta-feira (10), serve como um trampolim. Seu sucesso abrirá caminho para a Artemis III (pouso na Lua) e a Artemis IV. O objetivo final, segundo Isaacman, é transformar o Polo Sul lunar em um posto avançado de observação.

“Vamos usar a Lua para instalar telescópios de última geração. Ela será o nosso ‘pit-stop’ para, eventualmente, levarmos humanos a Marte”, detalhou o administrador .

Apesar da alta expectativa, Isaacman faz uma distinção crucial: a busca é por vida microbiana ou por evidências de que ela existiu no passado. A agência não está preparada para afirmar que encontrou “homenzinhos verdes”, mas sim assinaturas químicas que, em processos terrestres, só são produzidas por organismos vivos.

“Ainda não resolvemos o mistério”, concluiu Isaacman. “Mas, pela primeira vez, temos as ferramentas certas para tentar.”